中华人民共和国中央部门（单位）直属高等学校，简称“中央部属高校”，主要是指中华人民共和国国务院组成部门及其直属机构在全国范围内直属管理一批高等学校，目的是在探索改革上先走一步，在提高教学、科学研究和社会服务方面发挥示范和引导作用。
经过全国高校管理体制的调整，一批实力较强、学科特色鲜明的高校均划归教育部直属管理，建国以来国家历次所确定的全国重点大学多为教育部直属高校。
中央部属高校现已基本覆盖入选国家教育战略“211工程”、“985工程”、“985工程优势学科创新平台”、“2011计划”、“世界一流大学建设高校”、“部省共建大学”的国家重点大学。中央部属高校因此被称为“中国大学的先行军和领导者”。
根据教育部公布的高校名单统计，截至2017年5月31日，我国中央部属高校共119所（本科114所，专科5所，不含成人学校），其中教育部直属高校共有76所（全为本科）；
教育部直属高校名单（76所）：
除教育部直属高校外，其它中央部委直属普通高校共有43所（本科38所，专科5所），其中：工信和信息化部7所（即国防七子）；公安部7所（专科2所）；国家民委6所；交通运输部5所（专科2所）；中国科学院2所；国务院侨办2所；共青团中央、国家安全生产监督管理总局、国家林业局、国家体育总局、国家卫生和计划生育委员会、海关总署、空军装备部（专科1所）、司法部、外交部、中国地震局、中国社会科学院、中华妇女联合会、中华全国总工会、中央办公厅各1所。
其它部委直属高校名单（43所）：
最新调整：
2018年，国家教育部召开支持和提升中西部高等教育发展座谈会，部署启动部省合建工作。通过部省合建这一新的机制和模式，在尚无教育部直属高校的省份，按“一省一校”原则，重点支持河北大学、山西大学、内蒙古大学、南昌大学、郑州大学、广西大学、海南大学、贵州大学、云南大学、西藏大学、青海大学、宁夏大学、新疆大学、石河子大学等14所高校建设，并纳入国家教育部直属高校序列。